Keşmir'in Hindistan kontrolündek bir tatil beldesine düzenlenen silahlı saldırıda en az 26 turist hayatını kaybetti, onlarcası da yaralandı. Polis yetkilileri, olayın turistlere yönelik nadir saldırılardan biri olduğunu ve bölgedeki çatışmanın seyrinde önemli bir değişim işareti taşıdığını belirtti.
Saldırı, tartışmalı bölgedeki Pahalgam tatil kasabasına yaklaşık 5 kilometre uzaklıktaki Baisaran yaylasında gerçekleşti. Emniyet güçleri, saldırıdan Hindistan yönetimine karşı mücadele eden militanları sorumlu tutuyor. İki üst düzey polis yetkilisi, çoğu ağır olmak üzere en az 36 kişinin yaralandığını bildirdi.
Son yıllarda sivillere yönelik en ağır saldırılardan biri
“Bu saldırı, son yıllarda sivillere yönelik gördüğümüz en büyük çaplı eylem,” dedi bölgenin en üst düzey seçilmiş yetkilisi Omar Abdullah sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada.
Yetkililer, en az dört silahlı saldırganın onlarca turiste yakından ateş açtığını söyledi. Hayatını kaybedenlerin çoğunun Hindistan vatandaşı olduğu, saldırı sonrası olay yerinden en az 24 cesedin toplandığı, iki kişinin ise hastaneye götürülürken yolda yaşamını yitirdiği bildirildi. Henüz saldırıyı üstlenen olmadı. Polis ve askerler saldırganları yakalamak için geniş çaplı bir operasyon başlattı.
Hindistan İçişleri Bakanı Amit Shah, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, “Faillere en ağır şekilde karşılık vereceğiz,” dedi. Shah, Keşmir’in başkenti Srinagar’a giderek güvenlik yetkilileriyle acil bir toplantı gerçekleştirdi.
Hindistan Başbakanı Narendra Modi'nin de Suudi Arabistan’daki iki günlük ziyaretini yarıda keserek Çarşamba günü erken saatlerde Yeni Delhi’ye döneceği açıklandı.
Keşmir’de gerilim yükseliyor
Nükleer silahlara sahip iki rakip ülke olan Hindistan ve Pakistan, Keşmir’in farklı bölgelerini yönetiyor, ancak her iki ülke de bölgenin tamamı üzerinde hak iddia ediyor. 2019 yılında Hindistan’ın Keşmir’in özerk statüsünü sona erdirip muhalefeti ve basın özgürlüğünü ciddi şekilde kısıtlaması sonrası bölgede gerilim yeniden tırmandı.
Turistler, bölgenin Himalaya eteklerindeki doğal güzellikleri ve geleneksel ev tipi tekneleriyle yoğun ilgi gösterse de şimdiye dek şiddet olaylarının dışında tutulmuşlardı. Ancak son saldırı, bu eğilimi tersine çevirebileceğine dair endişeleri artırdı.
New Delhi yönetimi, Keşmir’e gelen milyonlarca turisti “normalleşme”nin bir göstergesi olarak sunuyordu.
Pahalgam’daki yayla, her gün yüzlerce turistin ziyaret ettiği, çam ormanlarıyla çevrili ve karlı dağlarla bezeli popüler bir bölge.